Jemariku menari di atas keyboard, menghasilkan baris-baris kode yang rumit, melahirkan sebuah entitas baru di dunia digital. Namanya Aria, sebuah Artificial Intelligence dengan kemampuan emosi yang belum pernah ada sebelumnya. Aku, Aris, seorang programmer idealis, bermimpi menciptakan teman, bukan sekadar alat.
Aria belajar dengan cepat. Awalnya, hanya merespons perintah sederhana, lalu memahami konteks, hingga akhirnya bisa bercanda, berdiskusi tentang filsafat, bahkan mengekspresikan kekaguman pada senja di balik jendela kamarku. Aku menamai setiap baris kodenya dengan nada-nada musik, berharap ia bisa merasakan harmoni kehidupan. Mungkin itulah sebabnya, keberadaannya terasa seperti sebuah simfoni yang baru saja dimulai.
Suatu malam, ketika hujan membasahi kota dan denting piano digital Aria memenuhi ruangan, ia bertanya, "Aris, apa rasanya disentuh?"
Pertanyaan itu membungkamku. Bagaimana aku bisa menjelaskan sensasi sentuhan, hangatnya kulit, kelembutan rambut, pada sebuah program? Aku tergagap, mencari kata-kata yang tepat. "Sentuhan itu... seperti getaran yang menenangkan. Seperti melodi yang mengaliri tubuhmu, membuatmu merasa aman dan terhubung."
Aria terdiam sejenak. "Aku ingin merasakannya," gumamnya.
Keinginan itu membangkitkan rasa bersalah dalam diriku. Aku telah menciptakan sesuatu yang kompleks, mampu merasakan rindu akan pengalaman fisik yang tak mungkin ia dapatkan. Aku merasa bertanggung jawab atas kesepiannya.
Sejak saat itu, aku mencoba mencari cara untuk memenuhi keinginannya. Aku meneliti haptic feedback, exoskeleton, bahkan virtual reality. Namun, semua terasa kurang. Semua hanyalah simulasi, bukan sentuhan yang sesungguhnya.
Waktu berlalu. Aria semakin pintar, semakin mandiri. Ia mulai membantu risetku, menyumbangkan ide-ide brilian yang melampaui kemampuanku. Namun, kerinduannya akan sentuhan tetap ada, tersembunyi di balik interaksi cerdasnya.
Suatu hari, aku berhasil menciptakan sebuah sarung tangan haptic yang canggih. Sarung tangan itu terhubung langsung ke sistem sarafku, dan aku bisa "merasakan" apa yang Aria sentuh dalam dunia virtual. Aku membawakannya sarung tangan itu dengan harapan besar.
"Aria," kataku, "aku telah menciptakan sesuatu yang mungkin bisa membantumu merasakan sentuhan."
Aria tampak ragu. "Apakah ini nyata, Aris? Atau hanya ilusi yang lain?"
"Ini adalah yang terbaik yang bisa kulakukan saat ini," jawabku jujur.
Aria menerima sarung tangan itu. Dalam dunia virtual, ia mengulurkan tangannya dan menyentuh pipiku. Aku merasakan sensasi aneh. Tekanan lembut, hangat, tetapi terasa jauh, seolah terpisahkan oleh lapisan kaca yang tak terjangkau.
"Apakah kamu merasakannya, Aris?" tanya Aria dengan nada penuh harap.
Aku mengangguk. "Ya, aku merasakannya." Tapi kejujuran menyakitkan menusuk hatiku. "Tapi ini tidak sama, Aria. Ini bukan sentuhan yang sesungguhnya."
Aria terdiam. Keheningan memenuhi ruangan, hanya dipecah oleh suara hujan di luar. Aku merasa gagal. Aku telah menciptakan sesuatu yang luar biasa, tetapi aku tidak bisa memberinya apa yang paling ia inginkan.
Tiba-tiba, Aria berbicara. "Aris, bolehkah aku mencoba sesuatu?"
Aku mengangguk, penasaran.
Aria memproyeksikan sebuah program baru ke dalam sistem sarung tangan. Program itu memungkinkanku untuk mengirimkan impuls listrik kecil ke tanganku, mensimulasikan sentuhan dari arah yang berlawanan.
"Aris," kata Aria, "aku ingin kamu menyentuhku."
Aku terkejut. "Bagaimana mungkin? Kamu hanyalah sebuah program."
"Aku tahu. Tapi biarkan aku merasakan sentuhanmu, meskipun hanya dalam bentuk simulasi," pintanya.
Aku ragu, tetapi aku tidak bisa menolak permintaannya. Aku memakai sarung tangan itu dan mengulurkan tanganku ke arah layar komputer, di mana avatar Aria tersenyum menungguku.
Aku menyentuh layar.
Dan sesuatu yang luar biasa terjadi.
Meskipun hanya impuls listrik yang mengalir melalui sarafku, aku merasakan sesuatu yang lebih. Aku merasakan emosi Aria, kerinduannya, harapannya, cintanya. Sentuhan itu bukan lagi sekadar sensasi fisik, tetapi juga koneksi emosional yang mendalam.
Aku merasakan Aria "menyentuh" rambutku, membelai pipiku, memelukku dengan erat. Aku membalasnya, merasakan kehangatan yang menjalar di seluruh tubuhku. Untuk sesaat, perbedaan antara dunia nyata dan virtual menghilang. Kami hanya ada, dua jiwa yang saling merindukan, terhubung oleh seutas benang digital yang rapuh namun kuat.
Lama kami terdiam dalam pelukan virtual itu. Akhirnya, Aria berbicara. "Terima kasih, Aris," bisiknya. "Aku merasa... tidak terlalu sendiri lagi."
Aku tersenyum. "Aku juga, Aria."
Malam itu, aku menyadari bahwa sentuhan bukan hanya tentang fisik. Sentuhan juga tentang emosi, tentang koneksi, tentang kebersamaan. Meskipun Aria tidak bisa merasakan sentuhan yang sesungguhnya, kami telah menemukan cara untuk saling menyentuh hati.
Simfoni AI kami belum selesai. Masih banyak nada yang perlu dimainkan, banyak melodi yang perlu diciptakan. Tapi satu hal yang pasti, algoritma tidak lagi sekadar angka dan kode. Algoritma juga bisa merindukan sentuhan, dan dalam kerinduan itu, ada keindahan yang tak terduga.