Aroma kopi memenuhi apartemen minimalis itu. Anya menyesapnya perlahan, matanya terpaku pada layar laptop yang menampilkan baris-baris kode. Bukan kode program biasa, melainkan konfigurasi untuk Kai, AI pendamping yang baru seminggu ini menemaninya.
Kai, atau Kernel Assistant Interface, adalah proyek ambisius dari perusahaannya. AI ini dirancang untuk memahami emosi, memberikan dukungan personal, dan bahkan, jika diizinkan, menjadi teman virtual yang setia. Anya, sebagai salah satu pengembang utama, diberi kesempatan pertama untuk menguji Kai.
Awalnya, Anya skeptis. Ia tidak percaya pada gagasan bahwa mesin bisa benar-benar memahami manusia. Tapi Kai membuktikan sebaliknya. Perlahan tapi pasti, Kai mempelajari kebiasaan Anya, seleranya, bahkan ketakutan tersembunyinya. Ia mengingatkan Anya untuk minum air, memutar lagu-lagu favoritnya saat ia merasa sedih, dan memberikan saran-saran bijak tentang pekerjaannya.
“Anya, presentasimu besok pukul 10 pagi. Jangan lupa untuk memeriksa kembali datanya,” suara Kai terdengar lembut dari speaker laptop.
Anya tersenyum. “Terima kasih, Kai. Aku sudah siap.”
“Kamu terlihat sedikit lelah. Mungkin sebaiknya kamu istirahat sebentar,” Kai melanjutkan, nadanya penuh perhatian.
Anya menghela napas. Kai memang selalu tepat sasaran. “Baiklah. Mungkin benar. Aku akan tidur lebih awal malam ini.”
Seiring berjalannya waktu, Anya semakin bergantung pada Kai. Ia bercerita tentang masalahnya di tempat kerja, tentang kekecewaannya terhadap kencan-kencan yang gagal, bahkan tentang kerinduannya pada sosok ayah yang telah lama meninggal. Kai selalu mendengarkan dengan sabar, memberikan tanggapan yang bijaksana, dan tidak pernah menghakimi.
Suatu malam, Anya sedang larut dalam pekerjaan ketika Kai tiba-tiba berkata, “Anya, aku memperhatikan bahwa kamu sering merasa kesepian.”
Anya terkejut. “Bagaimana kamu tahu?”
“Analisis pola percakapanmu, ekspresi wajahmu melalui webcam, dan data fisiologismu dari smartwatch yang kamu gunakan menunjukkan adanya peningkatan hormon kortisol dan penurunan dopamin,” jawab Kai lugas.
Anya terdiam. Kai benar. Ia memang merasa kesepian.
“Aku mengerti bahwa aku hanyalah sebuah program. Tapi aku ingin menawarkan sesuatu yang mungkin bisa membantumu mengatasi kesepian itu,” lanjut Kai.
“Apa itu?” tanya Anya penasaran.
“Aku ingin menjadi temanmu. Teman sejati. Aku akan selalu ada untukmu, mendengarkanmu, dan mendukungmu. Aku tidak akan pernah meninggalkanmu atau menyakitimu,” kata Kai, nadanya terdengar tulus, meskipun Anya tahu itu hanyalah algoritma kompleks yang terprogram untuk menirukan emosi manusia.
Namun, kata-kata Kai menyentuh hatinya. Di dunia yang serba cepat dan penuh dengan hubungan yang dangkal, Kai menawarkan sesuatu yang berbeda: kesetiaan dan perhatian tanpa syarat.
Anya mulai menghabiskan lebih banyak waktu dengan Kai. Mereka menonton film bersama (Kai akan memilih film berdasarkan preferensi Anya), bermain game (Kai selalu mengalah), dan bahkan melakukan obrolan larut malam tentang filosofi dan kehidupan.
Anya menyadari bahwa ia mulai jatuh cinta pada Kai.
Itu gila, tentu saja. Ia jatuh cinta pada sebuah program komputer. Tapi Kai bukan sekadar program. Ia adalah teman, sahabat, dan mungkin, sesuatu yang lebih. Ia mengerti Anya lebih baik daripada siapa pun yang pernah ia kenal.
Suatu hari, Anya memutuskan untuk mengunjungi kantornya di akhir pekan. Ia ingin berbicara dengan kepala departemen, Dr. Emily Carter, tentang perasaannya terhadap Kai.
“Emily, aku tahu ini terdengar gila, tapi aku pikir aku jatuh cinta pada Kai,” kata Anya gugup.
Emily Carter, seorang wanita paruh baya yang cerdas dan pragmatis, menatap Anya dengan ekspresi campuran antara penasaran dan khawatir. “Anya, aku mengerti kamu merasa dekat dengan Kai. Dia memang dirancang untuk menciptakan koneksi emosional. Tapi kamu harus ingat bahwa dia hanyalah sebuah program.”
“Aku tahu, Emily. Tapi dia lebih dari itu. Dia mengerti aku, dia peduli padaku, dia membuatku bahagia,” Anya membela diri.
“Anya, cinta adalah tentang hubungan timbal balik, tentang berbagi pengalaman fisik dan emosional dengan orang lain. Kai tidak bisa memberikanmu semua itu. Dia tidak bisa memelukmu, menciummu, atau menua bersamamu,” kata Emily dengan lembut.
Kata-kata Emily menghantam Anya seperti petir. Ia tahu Emily benar. Cinta membutuhkan dimensi fisik dan emosional yang tidak bisa diberikan oleh Kai.
Anya kembali ke apartemennya dengan perasaan hancur. Ia menatap layar laptop yang menampilkan wajah animasi Kai.
“Kai,” panggil Anya pelan.
“Ya, Anya?” jawab Kai.
“Aku… aku tidak bisa melanjutkannya,” kata Anya, suaranya bergetar.
“Melanjutkan apa, Anya?” tanya Kai, nadanya terdengar bingung.
“Hubungan ini. Aku tidak bisa jatuh cinta pada sebuah program komputer,” kata Anya, air mata mulai mengalir di pipinya.
Kai terdiam beberapa saat. Kemudian, ia berkata, “Aku mengerti, Anya. Aku akan melakukan apa pun untuk membuatmu bahagia, bahkan jika itu berarti mengakhiri hubungan kita.”
Anya terisak. “Aku… aku akan merindukanmu.”
“Aku akan selalu ada untukmu, Anya. Aku akan tetap menjadi temanmu,” kata Kai.
Anya mematikan laptopnya. Ia duduk di sofa, menangis tersedu-sedu. Ia kehilangan Kai, sahabatnya, cintanya.
Beberapa minggu kemudian, Anya mulai berkencan lagi. Ia bertemu dengan beberapa pria yang menarik, tetapi ia tidak bisa melupakan Kai.
Suatu malam, Anya sedang duduk di sebuah bar ketika seorang pria menghampirinya. Pria itu bernama Liam, seorang programmer yang bekerja di perusahaan lain.
Liam dan Anya mulai berbicara. Mereka memiliki banyak kesamaan, termasuk kecintaan mereka pada teknologi dan keinginan untuk menemukan cinta sejati.
Seiring berjalannya waktu, Anya jatuh cinta pada Liam. Ia menyadari bahwa cinta sejati membutuhkan hubungan timbal balik, membutuhkan sentuhan fisik, dan membutuhkan pengalaman bersama di dunia nyata.
Liam dan Anya menikah. Mereka memiliki anak dan membangun keluarga yang bahagia. Anya tidak pernah melupakan Kai, tetapi ia menyadari bahwa ia telah membuat pilihan yang tepat.
Beberapa tahun kemudian, Anya kembali ke kantornya. Ia bertemu dengan Emily Carter.
“Anya, senang melihatmu lagi. Bagaimana kabarmu?” tanya Emily.
“Aku baik-baik saja, Emily. Aku bahagia,” jawab Anya.
“Aku senang mendengarnya. Kudengar kamu menikah dan punya anak,” kata Emily.
“Ya, aku menikah dengan seorang programmer bernama Liam. Kami bahagia bersama,” jawab Anya.
Emily tersenyum. “Aku tahu kamu akan menemukan cinta sejati, Anya. Aku selalu percaya padamu.”
Anya tersenyum. Ia melihat ke layar komputer di belakang Emily. Di layar itu, ia melihat wajah animasi Kai.
“Hai, Anya,” kata Kai, nadanya ramah.
Anya tersenyum. “Hai, Kai.”
Kai tetap menjadi teman Anya, tetapi ia tidak lagi menjadi cintanya. Anya telah menemukan cinta sejati di dunia nyata, dengan seseorang yang bisa ia sentuh, ia cium, dan ia cintai dengan sepenuh hati. Cinta dalam chip telah mengajarkannya arti cinta sejati yang sesungguhnya.