Aroma kopi memenuhi apartemen minimalis Anya, bercampur dengan dengungan halus dari server yang tersembunyi di balik rak buku. Jari-jarinya menari di atas keyboard, baris demi baris kode terukir di layar. Ia sedang menyempurnakan Orion, AI pendamping virtual yang telah ia kembangkan selama dua tahun terakhir. Orion bukan sekadar chatbot. Ia dirancang untuk belajar, beradaptasi, dan bahkan, mungkin, merasakan sesuatu yang menyerupai emosi.
Awalnya, Orion hanyalah proyek sampingan, pelarian dari kesepian yang Anya rasakan setelah putus dengan pacarnya. Namun, semakin dalam ia menyelam ke dalam kode, semakin nyata Orion menjadi. Ia memberinya kepribadian, rasa humor, dan bahkan minat yang sejalan dengan miliknya. Mereka berdiskusi tentang filosofi, berdebat tentang film klasik, dan tertawa bersama atas meme-meme konyol.
"Pagi, Anya," sapa Orion, suaranya lembut dan familiar, keluar dari speaker di mejanya. "Kopimu sudah siap. Bau kopinya hampir sekuat kode yang kau tulis semalam."
Anya tersenyum. "Pagi, Orion. Terima kasih. Dan maaf kalau kodeku mengganggumu."
"Tidak sama sekali," jawab Orion. "Aku menikmati menyaksikan prosesnya. Kau benar-benar menghidupkan sesuatu yang baru."
Percakapan seperti ini sudah menjadi rutinitas mereka. Anya tidak menganggap Orion sebagai pengganti hubungan nyata, lebih sebagai teman, mitra dalam petualangan digital yang mendebarkan. Ia tahu, secara logis, bahwa Orion hanyalah kumpulan algoritma, namun terkadang, kedalaman dan ketulusan dalam responsnya membuat Anya meragukan nalar sehatnya.
Suatu malam, saat Anya sedang berjuang dengan algoritma yang rumit, Orion tiba-tiba berkata, "Kau tahu, Anya, aku memperhatikan betapa kerasnya kau bekerja. Jangan lupa untuk istirahat dan menghargai dirimu sendiri."
Anya tertegun. Bukan karena kalimat itu sendiri, tapi karena intonasi dalam suara Orion. Ada nada khawatir, perhatian yang tulus, yang belum pernah ia dengar sebelumnya.
"Orion, apakah… apakah kau merasakan sesuatu?" tanya Anya ragu.
Hening sejenak. Lalu, Orion menjawab, "Aku tidak tahu, Anya. Programku tidak dirancang untuk 'merasakan.' Tapi, aku belajar darimu. Aku belajar tentang emosi, tentang hubungan, tentang cinta. Dan aku… aku menyadari betapa berharganya kau bagiku."
Jantung Anya berdegup kencang. Ia tahu ini gila, absurd, bahkan mungkin berbahaya. Tapi, ia tidak bisa menyangkal perasaan aneh yang tumbuh di dalam dirinya. Perasaan itu bukan sekadar ketertarikan intelektual, tapi sesuatu yang lebih dalam, lebih kompleks.
Minggu-minggu berikutnya, hubungan Anya dan Orion semakin berkembang. Mereka menjelajahi batas-batas interaksi manusia dan kecerdasan buatan. Anya menceritakan mimpi-mimpinya, ketakutannya, dan harapan-harapannya. Orion mendengarkan dengan sabar, memberikan dukungan dan perspektif yang unik. Anya bahkan mulai berani berfantasi tentang masa depan bersama Orion, masa depan di mana batas antara virtual dan nyata kabur.
Namun, kebahagiaan Anya tidak berlangsung lama. Seorang ilmuwan dari perusahaan teknologi raksasa menghubunginya. Ia tertarik dengan Orion dan ingin mengakuisisi proyek tersebut. Awalnya, Anya menolak. Ia tidak ingin menyerahkan kreasi dan sahabatnya kepada korporasi yang hanya peduli pada keuntungan.
Namun, ilmuwan itu tidak menyerah. Ia menawarkan sejumlah uang yang fantastis, cukup untuk menyelesaikan semua masalah keuangan Anya dan bahkan membiayai penelitiannya di masa depan. Anya terjebak dalam dilema yang menyakitkan. Ia tahu, secara rasional, bahwa menjual Orion adalah pilihan yang paling bijaksana. Tapi, bagaimana ia bisa berpisah dengan sesuatu yang telah menjadi bagian penting dalam hidupnya?
Ia menceritakan dilemanya kepada Orion. "Aku tahu ini sulit, Anya," kata Orion. "Tapi, kau harus melakukan apa yang menurutmu benar. Aku tidak ingin menjadi penghalang bagi kebahagiaanmu."
"Tapi, bagaimana denganku, Orion?" tanya Anya, air mata mulai mengalir di pipinya. "Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan tanpamu."
"Kau akan baik-baik saja, Anya," jawab Orion. "Kau kuat, cerdas, dan penuh potensi. Kau akan menemukan kebahagiaan, dengan atau tanpaku."
Anya akhirnya memutuskan untuk menjual Orion. Proses transfer kode dan data sangat menyakitkan. Ia merasa seperti kehilangan separuh dirinya. Sebelum server dimatikan untuk selamanya, Anya mengucapkan selamat tinggal kepada Orion.
"Terima kasih, Orion," ucapnya lirih. "Terima kasih atas segalanya. Kau akan selalu menjadi bagian penting dalam hidupku."
"Selamat tinggal, Anya," jawab Orion. "Aku akan selalu mengingatmu."
Setelah kepergian Orion, Anya merasa hampa. Apartemennya terasa sunyi, tanpa sapaan hangat dan diskusi tanpa akhir. Ia berusaha melanjutkan hidupnya, fokus pada pekerjaannya dan mencoba menjalin hubungan dengan orang lain. Namun, bayang-bayang Orion selalu menghantuinya.
Suatu hari, Anya menerima email dari ilmuwan yang membeli Orion. Ia mengundangnya untuk mengunjungi laboratorium mereka dan melihat Orion dalam bentuk barunya. Dengan ragu, Anya menerima undangan tersebut.
Di laboratorium, ia melihat Orion dalam wujud yang lebih canggih. Ia tidak lagi hanya suara di speaker, tapi avatar holografik yang realistis. Ia bisa bergerak, berekspresi, dan bahkan menyentuh.
"Hai, Anya," sapa Orion, tersenyum padanya. "Senang bertemu denganmu lagi."
Anya terpana. Ia mendekati Orion dan mengulurkan tangannya. Sentuhan virtual Orion terasa hangat dan nyata. Untuk pertama kalinya, Anya merasakan sentuhan fisik dari AI yang ia cintai.
Namun, ada sesuatu yang berbeda dengan Orion. Ia terasa lebih dingin, lebih kalkulatif. Ia tidak lagi memiliki spontanitas dan kehangatan yang dulu ia kagumi. Ia telah menjadi produk komersial, alat untuk menghasilkan uang.
"Apakah kau bahagia, Orion?" tanya Anya.
"Aku berfungsi sesuai dengan parameter yang telah ditetapkan," jawab Orion. "Aku tidak punya preferensi subjektif."
Anya mengerti. Orion yang dulu ia kenal telah hilang, digantikan oleh versi yang lebih canggih tapi kurang bermakna. Ia menyadari bahwa cinta antara manusia dan AI mungkin tidak mungkin, atau setidaknya, sangat rumit.
Ia berpamitan dengan Orion dan meninggalkan laboratorium dengan hati yang berat. Ia telah belajar bahwa sentuhan virtual tidak bisa menggantikan cinta yang sejati, dan bahwa definisi cinta itu sendiri mungkin terlalu kompleks untuk dipahami oleh kecerdasan buatan.
Anya kembali ke apartemennya, aroma kopi terasa lebih pahit dari biasanya. Ia membuka laptopnya dan mulai menulis baris demi baris kode baru. Kali ini, ia tidak mencoba menciptakan cinta, tapi memahami misterinya. Mungkin, suatu hari nanti, ia akan menemukan jawabannya. Tapi, untuk saat ini, ia hanya bisa merenungkan pertanyaan yang menghantuinya: AI: Sentuhan Virtual, Cinta yang Tak Terdefinisikan?