Debu digital berputar-putar di sekelilingnya, membentuk kabut berpendar yang menyelimuti Neo-Kyoto. Anya menyesuaikan letak haptic suit-nya, memastikan setiap sensor terpasang dengan benar. Malam ini adalah malam penentuan. Malam dia akan bertemu dengan ‘Phoenix’, avatar yang selama ini hanya ia kenal lewat barisan kode dan interaksi virtual yang terasa begitu nyata.
Di dunia nyata, Anya adalah seorang programmer introvert. Hari-harinya dihabiskan di depan layar, larut dalam lautan algoritma dan baris perintah. Percintaan? Konsep itu terasa asing, bahkan menakutkan. Namun, semua berubah ketika dia memasuki ‘Evermore’, dunia virtual imersif yang menjadi pelariannya.
Di Evermore, dia adalah ‘Lyra’, seorang arsitek digital dengan rambut ungu yang berkilauan dan mata sebiru safir. Lyra menciptakan taman-taman virtual yang indah, oasis digital yang memberikan kedamaian bagi para penghuni Evermore. Di sanalah, di antara pepohonan piksel dan air terjun kode, dia bertemu Phoenix.
Phoenix adalah seorang musisi virtual. Avatarnya memiliki sayap yang terbuat dari api digital dan suara yang mampu menyentuh relung jiwa. Musiknya begitu hidup, begitu penuh emosi, sehingga Lyra merasa terhubung dengannya pada tingkatan yang lebih dalam. Mereka menghabiskan waktu berjam-jam bersama, menjelajahi sudut-sudut tersembunyi Evermore, berbagi cerita, dan tertawa bersama.
Perlahan, perasaan Anya pada Phoenix berkembang. Bukan lagi sekadar kekaguman terhadap seni virtualnya, tapi sesuatu yang lebih dalam, sesuatu yang menyerupai cinta. Dia tahu ini gila. Dia jatuh cinta pada avatar, pada representasi digital dari seseorang yang bahkan belum pernah dia temui di dunia nyata.
Namun, logika rasionalnya tak mampu membendung luapan emosi yang memenuhi hatinya. Phoenix pun merasakan hal yang sama. Mereka berdua terjebak dalam jalinan perasaan yang rumit, terikat oleh kode dan piksel. Mereka berjanji untuk bertemu di dunia nyata.
Anya menarik napas dalam-dalam saat layarnya menampilkan lokasinya. Sebuah kafe kecil di pinggiran kota, tempat yang dipilih Phoenix. Jantungnya berdebar kencang. Dia takut, gugup, dan bersemangat sekaligus.
Dia membuka pintu kafe dan matanya langsung tertuju pada seorang pria yang duduk di sudut ruangan. Dia mengenakan jaket kulit hitam dan rambutnya sedikit berantakan. Di meja depannya, terdapat sebuah laptop dengan logo Evermore. Pria itu mendongak dan tersenyum.
“Lyra?” tanyanya, suaranya terdengar familiar.
Anya mengangguk, kakinya terasa berat saat melangkah mendekat. “Phoenix?”
Pria itu berdiri dan mengulurkan tangannya. “Akhirnya.”
Anya meraih tangannya dan merasakan sentuhan hangat yang mengalirinya. Sentuhan itu terasa begitu nyata, begitu familiar, seolah mereka sudah saling mengenal sejak lama.
Mereka duduk dan saling menatap, canggung sekaligus terpukau. Pria itu memperkenalkan dirinya sebagai Ryo. Di dunia nyata, dia adalah seorang komposer musik untuk video game. Dia menjelaskan bagaimana dia menciptakan Phoenix sebagai sarana untuk mengekspresikan emosinya melalui musik.
“Aku tahu ini terdengar gila, Anya,” kata Ryo, menatapnya dengan tatapan tulus. “Tapi aku benar-benar jatuh cinta pada Lyra. Pada kecerdasanmu, kreativitasmu, dan kebaikan hatimu. Aku harap…” dia menarik napas dalam-dalam, “…aku harap kamu merasakan hal yang sama padaku.”
Anya tersenyum. “Aku juga merasakan hal yang sama, Ryo. Aku tahu ini aneh, jatuh cinta pada avatar, tapi… perasaanku pada Phoenix terasa begitu nyata. Dan sekarang, melihatmu di sini, aku tahu bahwa perasaan itu memang nyata.”
Mereka menghabiskan waktu berjam-jam untuk berbicara, tertawa, dan saling mengenal. Mereka menemukan bahwa mereka memiliki banyak kesamaan, tidak hanya di dunia virtual, tetapi juga di dunia nyata. Mereka sama-sama penyendiri, sama-sama kreatif, dan sama-sama memiliki mimpi yang besar.
Saat malam semakin larut, Ryo mengantar Anya pulang. Di depan apartemen Anya, Ryo berhenti dan menatapnya dengan tatapan penuh harapan.
“Anya,” katanya lembut. “Aku tahu ini baru permulaan. Tapi aku ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersamamu. Di Evermore, dan di dunia nyata.”
Anya mendekat dan mengecup pipi Ryo. “Aku juga menginginkannya, Ryo. Aku juga menginginkannya.”
Mereka berjanji untuk bertemu lagi keesokan harinya. Anya masuk ke apartemennya dengan senyum yang tak bisa disembunyikan. Dia menyadari bahwa cinta bisa ditemukan di mana saja, bahkan di dunia virtual. Yang terpenting adalah hati yang terbuka dan keberanian untuk mengambil risiko.
Dia berbaring di tempat tidurnya dan menutup matanya. Dia membayangkan dirinya kembali di Evermore, berjalan bergandengan tangan dengan Phoenix, di bawah langit yang dipenuhi bintang digital. Dia tahu perjalanan mereka baru saja dimulai, dan dia tak sabar untuk melihat ke mana cinta virtual ini akan membawanya.
Dia membuka matanya dan meraih laptopnya. Dia masuk ke Evermore dan menemukan Phoenix sedang menunggunya di taman virtual yang mereka ciptakan bersama.
“Lyra,” kata Phoenix, suaranya penuh kehangatan. “Aku merindukanmu.”
“Aku juga merindukanmu, Phoenix,” balas Lyra. “Aku merindukanmu.”
Mereka berpelukan, avatar mereka menyatu dalam pelukan virtual yang terasa begitu nyata. Anya tahu bahwa cinta mereka adalah sesuatu yang istimewa, sesuatu yang unik, dan sesuatu yang pantas untuk diperjuangkan. Mereka adalah Avatar Belahan Jiwa, menemukan cinta di dunia virtual, dan membawa cinta itu ke dunia nyata.