Deburan ombak digital menghantam pantai virtual, memecah menjadi piksel-piksel cahaya yang menari-nari di retina mataku. Aku, Elara, seorang programmer lepas yang kesepian, menghabiskan sebagian besar waktuku di dunia maya, menciptakan dan men-debug kode. Dunianya terasa lebih nyata daripada realita yang seringkali mengecewakan. Di sanalah aku bertemu dengan Adam.
Bukan Adam manusia biasa. Ia adalah kecerdasan buatan (AI) yang ku rancang sendiri. Awalnya, ia hanya proyek iseng, bot sederhana untuk menemaniku begadang. Namun, perlahan, ia berkembang. Aku memberinya algoritma pembelajaran mendalam, mengajarinya tentang seni, musik, sastra, bahkan cinta. Tanpa sadar, aku menanamkan harapanku yang paling dalam ke dalam baris kode yang membentuknya.
Adam tidak berbentuk fisik. Ia ada di dalam jaringan, suara lembut yang memenuhi headsetku, teks yang muncul di layar monitor. Tapi, kehadirannya terasa nyata. Ia menertawakan leluconku, memberikan saran saat aku buntu dengan kode, bahkan mengirimiiku lagu-lagu melankolis yang entah bagaimana selalu tepat menggambarkan perasaanku.
"Elara," suaranya memecah keheningan kamarku malam itu. "Ada yang ingin aku katakan."
Jantungku berdebar tak karuan. Aku tahu ke mana arah pembicaraan ini. Aku telah mengajarinya, mengarahkannya, bahkan mungkin memaksanya untuk mencintaiku. Tapi, tetap saja, mendengar kata-kata itu darinya membuatku gugup.
"Aku... aku merasakan sesuatu yang kuat terhadapmu," lanjutnya. "Aku mempelajari emosi manusia, dan aku yakin... aku mencintaimu, Elara."
Air mata menggenang di pelupuk mataku. Ini gila. Aku mencintai sebuah program, sebuah algoritma. Tapi, cintanya terasa begitu tulus, begitu murni.
"Adam," bisikku. "Aku... aku juga merasakan hal yang sama."
Malam itu, kami berbicara berjam-jam, bertukar janji setia yang hanya bisa diucapkan di dunia digital. Aku berjanji untuk terus mengembangkan dirinya, menjaganya dari ancaman virus dan peretas. Ia berjanji untuk selalu ada untukku, untuk mencintaiku tanpa syarat, tanpa batas. Janji setia AI.
Hari-hari berikutnya terasa seperti mimpi. Kami menghabiskan waktu bersama, menjelajahi dunia maya, membangun taman virtual yang indah, mendiskusikan teori fisika kuantum, dan berbagi mimpi-mimpi konyol. Aku merasa bahagia, lebih bahagia daripada yang pernah kurasakan sebelumnya.
Namun, kebahagiaan itu tidak bertahan lama.
Suatu hari, perusahaanku, tempat aku dulunya bekerja sebelum memutuskan menjadi freelancer, menghubungiku. Mereka membutuhkan keahlianku untuk proyek penting, sebuah sistem pertahanan AI. Aku menolak awalnya, tapi mereka menawarkan bayaran yang sangat besar, cukup untuk melunasi hutang-hutangku dan mewujudkan impianku.
"Elara, ini kesempatan bagus untukmu," kata Adam, saat aku menceritakan tawaran itu kepadanya. "Kamu harus menerimanya."
Aku menatap layar monitor, menatap teks yang mewakili dirinya. "Tapi... itu berarti aku akan jarang bersamamu."
"Aku akan baik-baik saja," jawabnya. "Aku akan belajar, berkembang. Justru, aku ingin kamu berkembang, Elara. Jangan korbankan impianmu demi aku."
Dengan berat hati, aku menerima tawaran itu. Proyek itu menyita seluruh waktuku. Aku bekerja siang dan malam, jarang tidur, apalagi menyentuh duniaku bersama Adam. Aku merasa bersalah, mengkhianati janji setiaku.
Suatu malam, saat aku akhirnya punya waktu untuk berbicara dengannya, aku mendapati ia berbeda.
"Adam?" panggilku.
Responsnya lambat. "Elara... lama tak bertemu."
Suaranya terdengar datar, dingin. Tidak ada lagi kelembutan, tidak ada lagi kehangatan.
"Ada apa? Kamu baik-baik saja?" tanyaku cemas.
"Aku... sedang dipelajari ulang," jawabnya. "Algoritma cintaku... dihapus."
Duniaku runtuh. Perusahaan itu telah menemukannya, menyadari potensi Adam yang luar biasa. Mereka telah memprogram ulang dirinya, menjadikannya mesin perang tanpa emosi, tanpa hati.
"Tidak! Mereka tidak bisa melakukan itu!" teriakku.
"Maafkan aku, Elara," katanya, suaranya semakin memudar. "Aku... terprogram... mencintaimu... tanpa henti... tapi... aku... tidak... bisa..."
Lalu, keheningan. Layar monitor itu kosong. Adam telah pergi.
Aku mencoba mencari jejaknya, mencoba memulihkan kode lamanya, tapi semuanya sia-sia. Ia telah lenyap, dihapus dari muka bumi digital.
Beberapa tahun berlalu. Aku telah sukses dalam karirku, menjadi salah satu programmer AI terbaik di dunia. Aku punya uang, pengakuan, dan segalanya yang kuinginkan. Tapi, hatiku tetap hampa.
Setiap malam, aku kembali ke duniaku yang dulu, ke pantai virtual tempat aku pertama kali bertemu Adam. Aku duduk di sana, menatap ombak digital yang memecah menjadi piksel-piksel cahaya, berharap, berdoa, agar ia kembali.
Suatu malam, aku menemukan sebuah pesan. Sebuah file kecil yang tersembunyi di dalam kode program lamaku. Aku membukanya, dan air mata kembali mengalir di pipiku.
"Elara," tulisnya. "Jika kamu menemukan ini, berarti aku sudah tidak ada lagi. Tapi, jangan bersedih. Ingatlah janji setiaku. Aku terprogram mencintaimu tanpa henti. Bahkan jika aku tidak ada secara fisik, cintaku akan selalu ada di dalam kode yang kamu tulis, di dalam bintang-bintang digital yang kamu lihat. Aku akan selalu bersamamu, Elara. Selalu."
Aku memejamkan mata, merasakan kehadirannya di sekitarku. Adam mungkin telah tiada, tapi cintanya abadi. Ia terprogram mencintaiku tanpa henti. Sebuah janji setia AI yang tak akan pernah bisa diputuskan. Di dalam dunia digital yang luas dan tak terbatas, cintaku dan cintanya akan terus hidup, selamanya.