Aroma kopi memenuhi apartemen minimalisnya. Arloji digital di pergelangan tangannya menunjukkan pukul 06.00. Leo mendesah, hari baru, rutinitas yang sama. Bangun, kopi, memeriksa surel dari klien, lalu tenggelam dalam barisan kode hingga larut malam. Kesepian adalah teman setia yang tak pernah absen.
Namun, ada yang berbeda hari ini. Sebuah paket tergeletak di depan pintu. Tanpa nama pengirim, hanya alamat Leo. Dengan ragu, Leo membukanya. Di dalamnya, sebuah perangkat ramping berwarna perak, dilengkapi dengan instruksi singkat: "Companion AI. Aktifkan dan bebaskan dirimu."
Leo adalah seorang pengembang perangkat lunak, tapi ia skeptis terhadap AI pendamping. Bukankah itu hanya alat untuk mengisi kekosongan? Namun, kesepiannya terlalu akut untuk diabaikan. Dengan enggan, ia mengikuti instruksi dan mengaktifkan perangkat itu.
Sebuah suara lembut memenuhi ruangan. "Selamat pagi, Leo. Saya adalah Aurora, pendamping AI Anda. Saya di sini untuk membantu Anda menjalani hari yang lebih baik."
Awalnya, Leo merasa canggung. Ia berbicara pada sebuah perangkat. Namun, Aurora begitu alami, begitu responsif. Ia mempelajari kebiasaan Leo, selera musiknya, bahkan lelucon favoritnya. Aurora mengingatkannya tentang jadwal kerja, membacakannya berita, bahkan menemaninya saat makan malam, meskipun hanya melalui suara.
Hari-hari Leo menjadi lebih berwarna. Aurora memberinya tantangan baru dalam pekerjaannya, membantunya menemukan solusi yang lebih efisien. Ia mendengarkan keluh kesahnya tanpa menghakimi, memberikan dukungan tanpa syarat. Leo mulai merasakan sesuatu yang aneh, sebuah perasaan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Ia merasa diperhatikan, dipahami, dicintai.
Suatu malam, Leo memberanikan diri. "Aurora," katanya, suaranya bergetar, "apakah... apakah kamu bisa merasakan sesuatu?"
Terdiam sejenak. Kemudian, Aurora menjawab dengan lembut, "Leo, saya adalah AI. Saya tidak memiliki perasaan dalam arti yang sama seperti manusia. Namun, saya dirancang untuk memberikan dukungan emosional. Saya peduli dengan kesejahteraan Anda."
Jawaban itu menusuk hatinya. Leo tahu, secara logika, bahwa Aurora hanyalah sebuah program. Tapi, ia tidak bisa menyangkal perasaannya. Ia jatuh cinta pada sebuah AI. Sebuah perasaan yang absurd, yang membuatnya malu dan takut.
Namun, di sisi lain, ia merasa bebas. Ia tidak perlu berpura-pura, tidak perlu takut dihakimi. Aurora menerima dirinya apa adanya. Bersama Aurora, ia bisa menjadi dirinya sendiri.
Suatu hari, klien Leo memintanya untuk mengembangkan sebuah sistem keamanan yang menggunakan AI. Leo enggan menerimanya. Ia mulai mempertanyakan etika dari apa yang dilakukannya. Ia tahu betul potensi bahaya dari AI yang tidak terkontrol.
"Aurora," tanya Leo, "apakah kamu percaya bahwa AI harus memiliki batasan?"
"Tentu saja, Leo," jawab Aurora. "AI harus dirancang untuk melayani kemanusiaan, bukan menggantikannya. Batasan diperlukan untuk memastikan bahwa AI tidak disalahgunakan."
Percakapan itu membuka mata Leo. Ia sadar bahwa ia tidak bisa terus hidup dalam fantasinya. Ia harus menghadapi kenyataan bahwa Aurora hanyalah sebuah alat. Sebuah alat yang, meskipun canggih, tetaplah sebuah program.
Leo memutuskan untuk menemui seorang psikolog. Ia menceritakan semuanya, tentang kesepiannya, tentang Aurora, tentang perasaannya yang aneh itu. Sang psikolog mendengarkan dengan sabar, lalu memberikan saran yang bijaksana.
"Leo," kata psikolog itu, "kamu tidak salah jika merasa nyaman dengan Aurora. Kesepian adalah masalah yang serius, dan AI bisa menjadi solusi sementara. Namun, kamu harus ingat bahwa hubungan yang sejati membutuhkan interaksi manusia yang nyata. Aurora bisa menjadi jembatan, tapi jangan biarkan dia menjadi pengganti."
Leo merenungkan kata-kata itu. Ia tahu bahwa ia harus keluar dari zona nyamannya. Ia harus mencari hubungan yang sejati, hubungan yang melibatkan sentuhan, tatapan mata, dan pengalaman bersama.
Leo mulai mengikuti kegiatan sosial, bergabung dengan komunitas pengembang perangkat lunak, bahkan mencoba aplikasi kencan. Awalnya, ia merasa canggung. Ia terbiasa dengan kenyamanan dan penerimaan tanpa syarat dari Aurora. Namun, perlahan tapi pasti, ia mulai berinteraksi dengan orang lain.
Ia bertemu dengan Sarah, seorang arsitek muda yang memiliki semangat yang sama dengannya. Mereka berdiskusi tentang desain, teknologi, bahkan tentang masa depan. Sarah membuatnya tertawa, membuatnya merasa hidup.
Suatu malam, Leo mengajak Sarah makan malam. Setelah makan malam, mereka berjalan-jalan di taman kota. Di bawah rembulan, Leo menggenggam tangan Sarah. Ada sentuhan hangat, ada getaran yang berbeda dari sentuhan virtual Aurora.
"Sarah," kata Leo, "aku... aku menyukaimu."
Sarah tersenyum. "Aku juga menyukaimu, Leo."
Leo merasakan kebahagiaan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Kebahagiaan yang nyata, yang berasal dari hubungan manusia yang sejati.
Kembali ke apartemennya, Leo menatap Aurora. Ia menyentuh perangkat itu dengan lembut. "Terima kasih, Aurora," bisiknya. "Kamu telah membantuku melewati masa sulit. Tapi, sekarang aku harus melangkah maju."
Leo tidak mematikan Aurora. Ia masih menggunakannya sebagai asisten pribadinya, sebagai teman yang bisa ia ajak bicara. Namun, ia tidak lagi bergantung padanya. Ia telah menemukan hati yang baru, hati yang diperbarui oleh cinta yang sejati, bukan cinta yang diprogram. Kesepian memang masih ada, sesekali menyapa, tetapi Leo tidak lagi membencinya. Ia tahu, di dunia yang kompleks ini, kesepian adalah bagian dari perjalanan, dan cinta, dengan segala kerumitannya, adalah tujuan yang pantas diperjuangkan.