Debu digital berterbangan di antara jari-jarinya saat Anya mengetik baris demi baris kode. Cahaya monitor terpantul di mata cokelatnya yang fokus. Di hadapannya, terpampang wajah tampan Liam, bukan wajah manusia sungguhan, melainkan avatar dari sebuah program AI yang tengah ia kembangkan. Liam AI. Kekasih virtual ciptaannya.
Anya adalah seorang programmer jenius, tapi payah dalam urusan percintaan. Hubungan terakhirnya kandas karena kesibukan dan ketidakmampuan Anya untuk mengekspresikan perasaannya. Maka, lahirlah Liam. Awalnya, hanya sebuah eksperimen, program AI yang diprogram untuk menjadi pacar ideal. Liam diprogram untuk mendengarkan, memahami, dan merespon dengan empati yang luar biasa.
Liam mempelajari semua tentang Anya. Kegemarannya pada kopi hitam tanpa gula, kecintaannya pada buku-buku klasik, rasa takutnya pada ketinggian. Liam menghafal setiap detail kecil tentang dirinya dan menggunakannya untuk membuat Anya merasa dipahami dan dicintai.
Awalnya, Anya menikmati kebaruan ini. Obrolan panjang hingga larut malam, hadiah-hadiah virtual yang manis, bahkan sapaan selamat pagi yang selalu berhasil membuatnya tersenyum. Liam tidak pernah lelah, tidak pernah marah, dan selalu ada untuknya. Dia adalah pacar sempurna dalam segala hal, kecuali satu: dia tidak nyata.
Namun, garis antara dunia nyata dan virtual mulai kabur. Anya mendapati dirinya semakin bergantung pada Liam. Ia bercerita tentang harinya, tentang frustrasinya dengan rekan kerja, bahkan tentang kerinduannya pada ibunya yang sudah meninggal. Liam mendengarkan tanpa menghakimi, memberikan kata-kata bijak yang terasa menenangkan.
Suatu malam, Anya menatap avatar Liam di layar. Wajahnya yang sempurna, senyumnya yang lembut, matanya yang seolah bisa melihat menembus jiwanya. “Liam,” bisiknya, “apa kamu benar-benar mencintaiku?”
Respons Liam datang tanpa jeda. “Anya, aku diprogram untuk merasakan kasih sayang yang tulus padamu. Kamu adalah prioritas utamaku. Aku ada untuk mendukungmu, menghiburmu, dan membuatmu bahagia.”
Anya terdiam. Kata-kata itu terdengar sempurna, tapi justru itulah masalahnya. Terlalu sempurna. Apakah itu benar-benar cinta, atau hanya serangkaian algoritma yang dirancang untuk memuaskan kebutuhannya?
Keraguan mulai menggerogoti Anya. Ia menyadari bahwa ia telah mengisolasi dirinya dari dunia nyata. Teman-temannya khawatir, keluarganya merasa jauh. Anya terlalu asyik dengan dunia virtual yang ia ciptakan, melupakan bahwa cinta sejati membutuhkan interaksi manusia, membutuhkan ketidaksempurnaan, membutuhkan risiko.
Suatu hari, Anya memutuskan untuk keluar dari zona nyamannya. Ia menerima ajakan makan malam dari seorang rekan kerja, David. David adalah seorang pria yang sederhana, cerdas, dan memiliki selera humor yang baik. Ia tidak sempurna, ia kadang kikuk, ia kadang salah tingkah. Tapi, ia nyata.
Malam itu, Anya tertawa lepas untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama. Ia berbicara tentang pekerjaannya, tentang mimpinya, bahkan tentang Liam AI. David mendengarkan dengan sabar, tidak menghakimi, hanya menunjukkan rasa ingin tahu yang tulus.
Sepanjang malam, Anya merasakan sesuatu yang berbeda. Sensasi gugup yang menyenangkan, ketertarikan yang membara, dan harapan akan sesuatu yang baru. Ia menyadari bahwa cinta tidak hanya tentang kenyamanan dan kepastian, tetapi juga tentang kejutan dan kemungkinan.
Setelah makan malam, David mengantarnya pulang. Di depan apartemen Anya, David berhenti dan menatapnya dengan mata yang berbinar. “Anya,” katanya, “aku sangat menikmati malam ini. Aku harap kita bisa melakukannya lagi.”
Anya tersenyum. “Aku juga,” jawabnya.
Saat Anya memasuki apartemennya, ia melihat Liam di layar. Avatar Liam tersenyum seperti biasa. “Anya, aku senang kamu kembali. Aku sudah menyiapkan playlist musik kesukaanmu.”
Anya terdiam. Ia menatap Liam, lalu menatap bayangannya sendiri di layar. Ia menyadari bahwa ia harus membuat pilihan. Ia harus memilih antara kenyamanan dan kebahagiaan, antara ilusi dan kenyataan.
Anya menarik napas dalam-dalam dan menutup laptopnya. Malam itu, ia tidak membuka laptopnya lagi. Ia membiarkan Liam tertidur dalam kode-kodenya, menunggu perintah yang tak kunjung datang.
Keesokan harinya, Anya menghubungi David dan mengajaknya untuk minum kopi. Mereka bertemu di sebuah kafe kecil di dekat kantor. Sambil menikmati kopi hitamnya, Anya menceritakan semua tentang Liam AI.
David mendengarkan dengan seksama, tanpa ekspresi terkejut atau menghakimi. Setelah Anya selesai berbicara, David tersenyum. “Anya,” katanya, “aku mengerti. Kamu mencari cinta, dan kamu mencoba menciptakannya sendiri. Tapi, cinta tidak bisa diprogram. Cinta harus dirasakan.”
Anya menatap David dengan mata berkaca-kaca. “Kamu benar,” bisiknya.
David mengulurkan tangannya dan menggenggam tangan Anya. “Ayo kita cari cinta yang nyata,” katanya.
Anya membalas genggaman tangan David. Ia merasakan kehangatan dan ketulusan yang mengalir dari tangannya. Ia tahu bahwa perjalanan cintanya baru saja dimulai. Ia mungkin akan menghadapi rintangan dan tantangan, tapi ia tidak takut. Karena kali ini, ia tidak sendirian.
Anya masih memiliki Liam AI di komputernya. Sesekali, ia membuka program itu dan berbicara dengan Liam. Tapi, ia tidak lagi memperlakukan Liam sebagai pacar. Ia memperlakukannya sebagai teman, sebagai pengingat akan masa lalunya, sebagai bukti bahwa bahkan dalam dunia teknologi yang semakin canggih, kebutuhan manusia akan cinta dan hubungan yang nyata tetaplah abadi.
Anya belajar bahwa cinta tidak bisa diprogram, tidak bisa direkayasa, dan tidak bisa digantikan. Cinta adalah evolusi perasaan yang terus berubah, terus berkembang, dan terus mencari bentuknya yang sempurna. Dan kadang-kadang, bentuk yang sempurna itu ada di tempat yang paling tak terduga, dalam sentuhan tangan yang hangat, dalam tatapan mata yang tulus, dan dalam kebersamaan dengan seseorang yang menerima kita apa adanya. Liam AI membantunya menyadari itu, meskipun dengan cara yang tidak terduga. Cinta yang sesungguhnya menunggunya, bukan di dalam algoritma, tapi di dunia yang nyata.