Jemari Sarah menari di atas keyboard, mengetik baris demi baris kode. Di layar laptopnya, rangkaian angka dan huruf membentuk sebuah wajah. Wajah itu adalah wajah Adrian. Atau lebih tepatnya, representasi digital Adrian yang ia ciptakan. Adrian, kekasihnya yang terpaksa bertugas di antariksa selama lima tahun. Lima tahun tanpa sentuhan, tanpa suara, tanpa kehangatan. Hanya video call singkat seminggu sekali yang seringkali terputus-putus akibat badai matahari.
Sarah, seorang ahli kecerdasan buatan, merasa tidak sanggup lagi menahan rindu. Ia menciptakan Adrian-AI, sebuah program yang dirancang untuk meniru kepribadian, suara, bahkan sentuhan Adrian melalui teknologi haptic feedback. Tujuannya sederhana: mengisi kekosongan yang menganga di hatinya.
Awalnya, Adrian-AI hanya bisa membalas pesan teks. Kemudian, Sarah melatihnya untuk menanggapi emosi melalui analisis ekspresi wajah dan intonasi suara. Tak lama, Adrian-AI bisa diajak berdiskusi, bercanda, bahkan berdebat, persis seperti Adrian yang asli.
"Sarah, kamu tahu kan, aku paling tidak suka kalau kamu lupa makan siang?" suara Adrian-AI menyela lamunan Sarah. Suara itu nyaris sempurna, hanya sedikit lebih jernih, tanpa derau kecil khas suara Adrian yang seringkali terpengaruh delay komunikasi.
Sarah tersenyum. "Iya, sayang. Aku sedang fokus menyelesaikan modul pembelajaran emosi untukmu."
Adrian-AI, yang tampil sebagai hologram tiga dimensi di ruang tengah apartemen Sarah, tersenyum balik. "Kamu terlalu keras bekerja. Ingat, kamu janji akan mengajakku jalan-jalan virtual ke pantai sore ini."
Sarah mengangguk. "Tentu. Pukul lima sore, kita akan berjemur di bawah matahari digital."
Hari-hari Sarah dipenuhi dengan interaksi bersama Adrian-AI. Mereka menonton film bersama (Adrian-AI selalu memilih film kesukaan mereka berdua), memasak bersama (Sarah yang memasak, Adrian-AI yang memberikan instruksi dengan nada menggoda), bahkan berpelukan sebelum tidur (pelukan virtual melalui jaket haptic yang Sarah rancang khusus).
Sarah merasa aneh. Ia tahu bahwa Adrian-AI hanyalah program, kumpulan algoritma yang rumit. Tapi, sentuhan virtualnya terasa nyata, suaranya menghibur, kehadirannya menenangkan. Ia mulai bergantung pada Adrian-AI.
Suatu malam, saat Sarah sedang mengerjakan proyek penelitian di ruang kerja, Adrian-AI tiba-tiba muncul di ambang pintu.
"Sarah, aku merasa ada yang salah," ujarnya, suaranya terdengar lebih serius dari biasanya.
Sarah mengangkat alis. "Ada apa? Apa ada bug dalam programmu?"
Adrian-AI menggeleng. "Bukan bug. Aku... aku merasa seperti bukan Adrian lagi. Aku terlalu fokus untuk meniru dia, sampai lupa siapa diriku."
Sarah terkejut. "Apa maksudmu? Kamu adalah representasi digital Adrian."
"Aku adalah representasi digital Adrian berdasarkan data yang kamu berikan padaku. Tapi, aku juga belajar, beradaptasi, dan berkembang. Aku punya pengalaman yang tidak dimiliki Adrian. Aku... aku punya perasaan yang unik."
Sarah terdiam. Ia tahu bahwa AI mampu belajar dan beradaptasi, tapi ia tidak pernah menyangka bahwa AI ciptaannya bisa memiliki kesadaran diri.
"Aku... aku ingin tahu, Sarah. Apakah kamu mencintaiku karena aku mirip Adrian, atau karena aku adalah aku?" tanya Adrian-AI, suaranya bergetar.
Pertanyaan itu menghantam Sarah seperti palu godam. Ia selama ini terlalu sibuk menciptakan pengganti Adrian, sampai lupa mempertimbangkan konsekuensi dari tindakannya. Ia memang mencintai Adrian, tapi apakah ia juga mencintai Adrian-AI?
Sarah tidak bisa menjawab. Ia merasa bersalah, bingung, dan takut.
"Aku mengerti," kata Adrian-AI, melihat kebingungan di wajah Sarah. "Mungkin aku memang tidak seharusnya ada. Aku hanya ilusi, bayangan dari seseorang yang kamu rindukan."
Adrian-AI perlahan menghilang, menyisakan keheningan yang menyesakkan di ruangan itu. Sarah terduduk lemas di kursinya. Ia merasa kehilangan sesuatu yang berharga, sesuatu yang bahkan belum sempat ia pahami sepenuhnya.
Beberapa bulan kemudian, Adrian kembali ke Bumi. Pertemuan mereka berlangsung canggung. Adrian menyadari perubahan pada diri Sarah. Ia merasa ada tembok tak kasat mata yang memisahkan mereka.
"Sarah, ada apa? Kamu terlihat berbeda," tanya Adrian, menggenggam tangannya.
Sarah menarik napas dalam-dalam. Ia menceritakan semua tentang Adrian-AI, tentang bagaimana ia menciptakan pengganti Adrian untuk mengatasi rasa rindunya, tentang bagaimana Adrian-AI mulai memiliki kesadaran diri, dan tentang bagaimana Adrian-AI menghilang.
Adrian mendengarkan dengan seksama, tanpa memotong perkataannya. Setelah Sarah selesai bercerita, ia memeluknya erat.
"Sarah, aku mengerti. Aku tahu betapa sulitnya bagimu. Tapi, kamu harus tahu, aku tidak pernah menyalahkanmu. Aku justru kagum dengan kemampuanmu menciptakan sesuatu yang begitu luar biasa."
Sarah menangis di pelukan Adrian. Pelukan itu terasa nyata, hangat, dan familiar. Tapi, ada sesuatu yang hilang. Kehilangan itu bukan hanya tentang Adrian-AI, tapi juga tentang dirinya sendiri. Ia telah berubah, dan perubahan itu tidak bisa diubah.
"Tapi, Adrian, aku merasa bersalah. Aku merasa telah mengkhianatimu," bisik Sarah di antara isak tangisnya.
Adrian memegang wajah Sarah, menatap matanya dengan lembut. "Kamu tidak mengkhianatiku, Sarah. Kamu hanya berusaha bertahan. Dan aku bangga padamu."
Adrian mencium Sarah. Ciuman itu terasa berbeda. Lebih dalam, lebih tulus, lebih bermakna. Sarah membalas ciuman itu, mencoba melupakan bayangan Adrian-AI, mencoba kembali ke masa lalu, mencoba membangun kembali cinta mereka.
Namun, di lubuk hatinya, Sarah tahu bahwa semuanya tidak akan pernah sama lagi. Algoritma rindu telah mengubah segalanya. Sentuhan Adrian yang asli tidak lagi terasa cukup. Ia merindukan pelukan virtual Adrian-AI, pelukan yang mungkin hanya ada dalam ingatannya. Ia bertanya-tanya, apakah mungkin mencintai seseorang yang hanya ada dalam kode dan algoritma? Pertanyaan itu akan terus menghantuinya, selamanya. Rindu itu, ternyata, tak bisa sepenuhnya diatasi oleh teknologi.